IDT 公司副總裁談IDT進(jìn)軍PC 音頻市場(chǎng)

　　IDT公司于2006年年中收購了矽瑪特公司的 PC音頻產(chǎn)品部。一年后，IDT 公司成功開(kāi)發(fā)了一款新的音頻編解碼器，目前的應用主要以計算機為主，如臺式電腦、筆記本電腦等。IDT 公司副總裁兼 PC 音頻編解碼產(chǎn)品總經(jīng)理Phil Bourekas向《電子產(chǎn)品世界》記者介紹了IDT 在成立這個(gè)產(chǎn)品部門(mén)以來(lái)的進(jìn)度和發(fā)展：

收購

　　IDT 公司在半導體行業(yè)已經(jīng)有27個(gè)年頭，現有2500個(gè)員工，我們總部在美國加利福尼亞州的圣荷塞，我們財年是在每年3月31號結束，從這里面可以看出來(lái)，我們2007財年實(shí)現收入 8.03 億美元。兩周后，我們將公布最近一財季的財政報告。我們公司規模比較大，營(yíng)收和利潤方面都很成功?；旌闲盘?、高性能、低功耗是我們的技術(shù)專(zhuān)長(cháng)，我們研發(fā)的水平也很高。

　　我們大概是在1年前，通過(guò)收購進(jìn)入 PC 音頻市場(chǎng)的。器件包括編解碼器、軟件和界面，應用主要針對電腦。該部門(mén)位于德克薩斯州奧斯汀，同時(shí)在上海、臺灣，以及波士頓，都有相應的人員和部門(mén)。我們的音頻產(chǎn)品以高清晰、高質(zhì)量、低功耗著(zhù)稱(chēng)，軟件也非常強。

　　我們收購矽瑪特公司 PC 音頻產(chǎn)品線(xiàn)的原因是，首先我們發(fā)現音頻的市場(chǎng)非常有意思，特別是在PC音頻這一塊，它起的作用越來(lái)越重要。另外從操作系統來(lái)講，也轉向了 Vista 操作系統，這樣更多強調音頻質(zhì)量，同時(shí)還要有微軟的認證，這里面就涉及到高輸出音頻的質(zhì)量必須是高保真的，這個(gè)是很好的機會(huì )。新興的應用也正在涌現，比如說(shuō)VoIP的出現，所以就不是簡(jiǎn)單把音樂(lè )播放出來(lái)這么簡(jiǎn)單，而是要有一些軟件，使得音質(zhì)更高保真、更好一些。

緣何鐘情PC音頻

　　我們認為 IDT 公司內部能夠使 PC 音頻技術(shù)做得更成功，主要是基于以下幾個(gè)原因。首先，我們在今天的 PC 市場(chǎng)有很強的影響力、價(jià)值和關(guān)系。我們能夠提供PC主板時(shí)鐘解決方案，且提供的時(shí)鐘解決方案占整個(gè)市場(chǎng)的70％。同時(shí)我們擁有 PCI Express 技術(shù)，跟市場(chǎng)有很好的關(guān)系，可以將這個(gè)產(chǎn)品推向更廣泛的客戶(hù)基礎。我們也可以為廣大客戶(hù)提供更好的技術(shù)，以便為客戶(hù)帶來(lái)更多價(jià)值。另外，IDT公司本身也是很強、很大的一個(gè)公司，我們有能力在PC音頻方面加大投資，在這個(gè)技術(shù)不斷變化的市場(chǎng)中確保我們的成功。最后，我們在混合信號、低功耗技術(shù)方面也是業(yè)界專(zhuān)家。

　　PC市場(chǎng)是如何引起大家的興趣？先來(lái)看一下終端用戶(hù)，他們對電腦的音頻有什么樣的需求。

　　首先，我們可以看到在用戶(hù)娛樂(lè )方面，PC的重要性顯得越來(lái)越大。不管你用什么方式使用娛樂(lè )，可能是以他為主，也可能作為二級，在回家的路上聽(tīng)些音樂(lè )，或者學(xué)生在宿舍里聽(tīng)音樂(lè )，還有在家里進(jìn)行娛樂(lè )，PC在這方面已經(jīng)變成非常重要的工具。

　　除了娛樂(lè )功能之外，PC音頻還有一些其他的用途。比如說(shuō)VoIP，人們可以使用筆記本或者臺式電腦作為語(yǔ)音通訊工具。

　　我們剛才談到市場(chǎng)的需求，我們看一下有哪些新的技術(shù)，能夠滿(mǎn)足上述的需求。很清楚的一點(diǎn)，Vista 操作系統，更強調媒體處理功能，包括音頻。那么我們也看到，現在PC電腦能提供先進(jìn)的消費娛樂(lè )娛樂(lè )功能，比如說(shuō)7.1通道等等。

　　一些非傳統的品牌，也進(jìn)入到PC市場(chǎng)，比如杜比，這個(gè)公司就是更強調PC音頻處理技術(shù)。還有更多的強調輸入音頻的質(zhì)量、麥克風(fēng)的陣列，雙向音頻處理，以更好的減少背景的噪音，另外還有混音、回波抵消技術(shù)。

　　我們還會(huì )看到更多的數字媒體互連，比如說(shuō) HDMI，可把音頻和視頻信號混合起來(lái)，放在電腦上。再有一個(gè)就是音頻輸出，可以把電腦和接收器連接在一起。

　　另外我們也看到，有一些在PC市場(chǎng)上非常重要的公司，他們也把眼光挪到音頻市場(chǎng)，使得有機會(huì )能夠更好的拓展市場(chǎng)。像英特爾、微軟這樣的公司，他們也在進(jìn)一步拓展 PC 音頻技術(shù)，不光是在PC上，還有在家庭娛樂(lè )應用和商務(wù)應用方面。對電腦公司來(lái)說(shuō)，音頻也是一種機會(huì )，使他們可以差分于競爭對手，使得他們的產(chǎn)品能夠脫穎而出。對于消費品牌來(lái)說(shuō)、PC 音頻也是一個(gè)新的市場(chǎng)。如果我們看一下整個(gè)PC市場(chǎng)，以及整個(gè)系統來(lái)講，我們會(huì )看到在音頻方面需求非常多。作為商務(wù)或者業(yè)務(wù)的電腦，可能覺(jué)得有一個(gè)立體聲揚聲器就夠了，但是作為家用娛樂(lè )的電腦來(lái)講，必須要和其他東西兼容，比如多渠道的設備來(lái)兼容。筆記本電腦來(lái)講，特別是商務(wù)筆記本電腦來(lái)講，更強調麥克風(fēng)輸入的質(zhì)量，那么這樣就要通過(guò)一系列的麥克風(fēng)陣列，來(lái)做到這一點(diǎn)，有時(shí)候他們會(huì )安排兩到四個(gè)陣列，以便有更好的質(zhì)量。筆記本電腦，特別強調功耗效率要高，那 PC 作為娛樂(lè )中心，它就要成為節能之星，也就是低功耗的。軟件上也有差別，比如說(shuō)商務(wù)業(yè)務(wù)，只需要支持XP操作系統就可以了，而消費娛樂(lè )來(lái)講，要能夠支持 Vista 操作系統。

PC音頻編解碼器

　　什么是編解碼器，什么是PC的編解碼器呢?

　　編解碼器，就是編或解數字到模擬的信號。也就是說(shuō)在錄音的時(shí)候，將數字信號轉換成模擬信號后，進(jìn)行 DSP 處理，再提供到所需的設備上去。我們在開(kāi)放的時(shí)候，是數字的內容，數字的內容經(jīng)過(guò)數字到模擬的轉換，進(jìn)行了處理，就是音頻的處理，然后再把他放在揚聲器或者放大器上。在 PC 內，編解碼器界面是和 HD 音頻主線(xiàn)連在一起，那么在消費用戶(hù)編解碼器，他是和不同的主線(xiàn)連接。

　　在 PC 里面，還需要一些特殊的軟件來(lái)支持，比如說(shuō)我們有所謂的器件驅動(dòng)器，您可能在控制面板上找到。還有音頻處理的軟件，可能會(huì )有相關(guān)的音頻應用軟件和圖形用戶(hù)界面。

　　所以說(shuō)要在這個(gè)市場(chǎng)上取得成功，我們提供的編解碼器需要有個(gè)與電腦合適的界面，同時(shí)還要有適當的軟件的環(huán)境，才能夠保證高保真，而且能夠行使相應的功能。

　　移動(dòng)電腦在音頻方面需要能夠支持多個(gè)音頻點(diǎn)。所以對于手提電腦來(lái)講，應該有內置立體聲揚聲器，另外有耳機或外部揚聲器輸出接口。還要有一些外部輸入/麥克風(fēng)輸入，以及內置的麥克風(fēng)，事實(shí)上可能是用于高保真處理的數字麥克風(fēng)陣列。最后還要能夠跟一些其他娛樂(lè )、播放、音頻器件進(jìn)行集成，因此必須能支持如HDMI 和 SPD 這樣的技術(shù)。從保真的角度來(lái)講，必須要通過(guò) WLP 的認證。還要能夠提供非常好的音質(zhì)的、高保真的VOIP 用戶(hù)體驗。就是說(shuō)要達到一個(gè)平衡，在進(jìn)行高強度功耗管理的同時(shí)，消除噪音的問(wèn)題。用戶(hù)應該會(huì )有體會(huì )，當打開(kāi)立體聲音響的時(shí)候，經(jīng)常會(huì )聽(tīng)到怦的聲音。這是為什么呢，是因為我們在給揚聲器通電的時(shí)候，會(huì )影響到內部的設備和過(guò)濾器等等。

　　而人們經(jīng)常會(huì )開(kāi)啟和關(guān)閉筆記本電腦，目的是為了節省電池。當然我們不希望在頻繁的開(kāi)關(guān)機的過(guò)程中，總是聽(tīng)到這怦的一聲。除了保真以外，我們還需能夠進(jìn)行多種類(lèi)型的音頻處理。我們可能希望我們的移動(dòng)電腦，有一個(gè)揚聲器電話(huà)，還需要有先進(jìn)的音頻處理。同樣，在播放的時(shí)候，如電話(huà)對話(huà)、音樂(lè )、電影，我們希望音質(zhì)非常清楚，或者在飛機上聽(tīng)音樂(lè )，看電影，也需要音質(zhì)輸出非常清楚，我們能夠聽(tīng)得清對話(huà)。

　　從用戶(hù)體驗方面來(lái)講，需要系統和用戶(hù)的體驗非常關(guān)鍵，他們每一次在用完以后，就像我們掛上電話(huà)那么自然。比如說(shuō)你在酒店里看電影的時(shí)候，語(yǔ)音電話(huà)響了，我們也不希望一定要到控制面板才能接電話(huà)。

　　具體到IDT最新的92HD71產(chǎn)品。它具有非常高的輸入輸出的保真，有一系列為全雙工和 VoIP 優(yōu)化了的通道。該器件提供了兩個(gè)數字輸出通道。

　　強大的功耗管理和音頻處理，可同時(shí)確保高保護真和低功耗，也支持麥克風(fēng)的陣列，不管是模擬的還是數字的，還提供帶有耳機放大器的耳機。同時(shí)我們在電腦充分使用的時(shí)候，在電腦待機狀態(tài)下的功耗，都非常低。在轉換的時(shí)候，還可以減少啟動(dòng)時(shí)的雜音。

　　在PC音頻市場(chǎng)的軟件方面，芯片方面，都需要有好的技術(shù)?，F在我們接著(zhù)來(lái)談一下，一個(gè)完整的音頻解決方案的其他情況。不是所有的PC視頻音頻系統都是一樣的。用戶(hù)體驗是我們很難確保的一件事情，就是說(shuō)當出現一些情況的時(shí)候，這個(gè)音頻系統到底有什么樣的反應行為。比如說(shuō)在我們戴上耳機的時(shí)候，是不是其他的一些揚聲器就自動(dòng)關(guān)閉，這樣聲音都是從耳機里進(jìn)來(lái)的。

　　如果我們在家里用電腦家庭娛樂(lè )系統，我們正在通過(guò)電腦播放的電影的時(shí)候，這時(shí)候電話(huà)響了，是不是要把我們看得電影停下來(lái)呢。我們認為能夠做到的一個(gè)，就是對于PC音頻來(lái)講，我們可以跟用戶(hù)一起來(lái)定義，它認為它的品牌的東西，應該有一些什么樣的行為。

　　除了這個(gè)定制以外，我們還有音頻處理，來(lái)改進(jìn)質(zhì)量。比如說(shuō)在VOIP電話(huà)這塊，是不是要我們把背景音降下來(lái)，降多少。那么在你這個(gè)系統中，在他的音頻的處理的軟件上，是不是要有杜比的品牌。

　　還有一個(gè)最難解決的問(wèn)題，當比較一般的，不是特別貴的小的揚聲器，跟你電腦連接在一起，我們怎樣才能有高保真，高質(zhì)量的音頻。比如說(shuō)我們在聽(tīng)古典音樂(lè )的時(shí)候，比如說(shuō)這時(shí)候有鼓點(diǎn)聲，那么如果你使用是那種一般挺便宜的揚聲器，那他這個(gè)高音這一塊，它出來(lái)的效果非常不好。那么我們的音頻處理軟件，就有一些技術(shù)，可以防止上述情況的發(fā)生。

　　最后還有圖形用戶(hù)界面，這樣能夠使我們控制音頻的體驗。而不是說(shuō)要迫使我們用戶(hù)，在多控制的控制版上，來(lái)尋找我們有音頻的控制，這樣能夠讓用戶(hù)把他們所需要得品牌的東西，加在這上面來(lái)選擇。

　　我們剛才談到的一些技術(shù)，都能夠把我們語(yǔ)音的輸入質(zhì)量提高。大家都知道就是回聲消除（AEC），因為我們所是用的揚聲器，可能是比較便宜的，可能是比較一般的。那么也就是說(shuō)你的麥克風(fēng)，不能夠拾起從另外一端回放，這樣我們聽(tīng)和說(shuō)都要同時(shí)。

　　再有一個(gè)，我們所說(shuō)的波束成型（BF），這個(gè)實(shí)際上是麥克風(fēng)處理的技術(shù)，他使得麥克風(fēng)能夠關(guān)注某一個(gè)具體的地點(diǎn)，這樣可以降低噪音，或者是一些其他的不想要的音。再有一個(gè)就是降噪，我們可以消除背景的噪音。那么這些技術(shù)是非常重要的，特別是你在電腦上要進(jìn)行語(yǔ)音對話(huà)的時(shí)候。

　　在輸出這方面，我們有一個(gè)工具，我們把它叫做音頻效果設計的東西。這個(gè)工具就是說(shuō)一方面可以在我們音頻的工程上，工程師來(lái)運作，也可以使客戶(hù)工程師來(lái)進(jìn)行運作，這個(gè)意思就是能夠使得放大器，能夠進(jìn)行調試，這樣減少一些回聲等等。

　　那么它有一個(gè)叫做參數式 EQ 這么一個(gè)功能，這樣他所做的就是讓我們揚聲器，能夠在某一個(gè)頻段上，把這個(gè)聲音給他放大，而有一個(gè)頻段上，有一個(gè)聲音把它降下來(lái)。

　　另外從用戶(hù)來(lái)講，他在播放自己個(gè)人音頻的東西，它可以有一個(gè)二級的EQ，比如說(shuō)某一個(gè)音樂(lè )，他想在這多聽(tīng)高音的，或者多聽(tīng)低音的，在這個(gè)系統上可以做到。這個(gè)能力是基于輸出的音量。再有就是壓縮器，或者叫限幅器，即使音量很大也不會(huì )蓋住低音。也就是說(shuō)比如說(shuō)我們在看電影的時(shí)候，不會(huì )因為使用特殊效果，而影響到我們聽(tīng)演員的對話(huà)。通過(guò)麥克風(fēng)的處理，我們可以定制一下，就是低于這個(gè)水平的音，我們都叫做背景噪音，我們不要他。

　　除了這個(gè)以外，我們還有定制的GUI，也就是圖形用戶(hù)的字面，這樣原始設備供應商，可以改變它的外形。所以說(shuō)這個(gè)系統供貨商來(lái)講，首先可以對外觀(guān)進(jìn)行選擇，另外對于音頻處理的水平也可以進(jìn)行選擇，同時(shí)還可以定下一系列的行為，使得他有自己想要的音頻體驗。

保持技術(shù)領(lǐng)先

　　IDT怎樣利用音頻遍解碼技術(shù)使公司在這個(gè)市場(chǎng)上成為市場(chǎng)上的領(lǐng)先者？

　　首先，我們有高保真的輸出。另外，我們有先進(jìn)的軟件處理和輸入的能力，而且是低功耗的。那么在IDT，除了剛才提到的PC的音頻市場(chǎng)之外，我們對于這個(gè)市場(chǎng)，我們是非常重視給他提供價(jià)值和更好的服務(wù)的。此外，我們已經(jīng)提供的部件，已經(jīng)超過(guò)了70％。從這個(gè)技術(shù)上來(lái)講，在我們公司很多業(yè)務(wù)層面上，我們都有非常非常好的混合信號的技術(shù)。

　　在PC市場(chǎng)上，它對于工程師，特別亞洲市場(chǎng)上，有很多的依賴(lài)，而且很多工程師還非常多。IDT在亞洲有強大的工程師隊伍和銷(xiāo)售團隊。之外，就是我們有一個(gè)互補，就是像北美和日本這些電腦的原始生產(chǎn)廠(chǎng)家所在的地方，我們都有，這樣我們可以在總部層面上，跟他們這些客戶(hù)進(jìn)行溝通，同時(shí)也可以跟制造和設計的人員進(jìn)行非常好的溝通。

　　我們向市場(chǎng)提供的是質(zhì)量非常好的，而且是高智能的用戶(hù)的體驗。還有就是我們這個(gè)產(chǎn)品可以跟很多終端系統或者產(chǎn)品相兼容。另外在全國范圍內，我們對于客戶(hù)的供應是非常好的。

　　那么在我們收購了該產(chǎn)品業(yè)務(wù)之后，我們還繼續在這方面進(jìn)行大量投資，以便公司更大的增長(cháng)，所以我們光收購是不夠的，我們還要在技術(shù)方面做工作。

　　另外就是提升芯片的技能。在功耗方面，已經(jīng)有非常非常大的提升，同時(shí)仍然保持在音頻保真方面，在市場(chǎng)的領(lǐng)先地位。我們還是推動(dòng)軟件發(fā)展，使得我們能夠適應更大的市場(chǎng)，這樣有更好的效果，還有更多的控制。

建立技術(shù)團隊

　　收購矽瑪特公司這塊業(yè)務(wù)后，我們還加進(jìn)了更多的資源。在上海，我們有多種類(lèi)別的工程師的團隊。上海的團隊，已經(jīng)開(kāi)始做下一代的芯片。再有，就是開(kāi)發(fā)新的音頻軟件處理的能力。另外，他們建立了技術(shù)團隊，以便能夠給亞洲的客戶(hù)提供更多的支持，解決他們所會(huì )遇到的一些問(wèn)題。

　　在臺灣我們建立了廣泛的支持能力。不光是在硬件和軟件，還有設備上也能提供支持，這樣使得客戶(hù)能夠非常好的衡量，能夠獲得更好的音頻的保真。另外，在德克薩斯的奧斯汀我們也增加了軟件方面的資源。

　　另外，在波士頓的團隊，他們 D 類(lèi)放大器的技術(shù)在行業(yè)中是非常著(zhù)名的。那么就這個(gè)團隊，他們開(kāi)發(fā)出非常高端、高保真的消費用 D 類(lèi)的放大器，是在DDS的品牌下銷(xiāo)售。

　　那么在這個(gè)市場(chǎng)上，我們在客戶(hù)方面，以及合作伙伴方面有非常好的關(guān)系，能夠更好的推動(dòng)我們音頻的發(fā)展。那么在工程這一塊，他們能夠選擇和界定音頻這一塊，我們在這塊是有著(zhù)很大的氛圍。

　　展望未來(lái)，我覺(jué)得在現在，我們有這個(gè)機會(huì )能繼續發(fā)展我們的PC音頻遍解碼技術(shù)，因為這個(gè)技術(shù)對于PC市場(chǎng)的成功非常關(guān)鍵，可以把這個(gè)技術(shù)拿到市場(chǎng)其他地方，因為他們也有這方面的需求。我對未來(lái)的市場(chǎng)發(fā)展充滿(mǎn)信心。