訪(fǎng)LabVIEW之父——Jeff Kodosky

LabVIEW：20年的創(chuàng )新與堅持

從1.0版本，發(fā)展到今天工程師和科學(xué)家們用來(lái)進(jìn)行高效設計、構建和發(fā)布的8.20版本，NI旗艦的LabVIEW圖形化開(kāi)發(fā)平臺走過(guò)了20年的成長(cháng)歷程。在此基礎之上，NI又推出了“圖形化系統設計(Graphical System Design)” 的概念，—即通過(guò)在同一個(gè)LabVIEW軟件平臺上集成從設計、原型到測試的全過(guò)程，幫助提高整個(gè)工程流程的效率。

前天—呱呱落地
回首LabVIEW誕生，Jeff當時(shí)看到基于計算機的電子制表軟件為金融行業(yè)帶來(lái)的創(chuàng )新而受到的啟發(fā)，也希望在當時(shí)(1983年)生產(chǎn)GPIB接口設備的基礎上著(zhù)手攻克的是測試測量中更深層的軟件的開(kāi)發(fā)，能為本行業(yè)發(fā)明一種同樣高效的工具。1984年，當蘋(píng)果公司推出了Macintosh 計算機之后，Jeff知道“圖形化”就是他們今后要走的道路。

Jeff與幾名“天真”的畢業(yè)生們組成了一個(gè)團隊，心懷改變世界的使命感，開(kāi)始了浩翰的工程：1985年6月寫(xiě)程序代碼，10月完成了原型，1986年4月正式宣布了LabVIEW的誕生。同時(shí)NI的名字首次出現在雜志的封面上。

昨天和今天—成長(cháng)歲月
在LabVIEW發(fā)布之后，NI的目標市場(chǎng)(純粹的儀器控制領(lǐng)域)并不看重LabVIEW的出現，仍滿(mǎn)足于繼續在PC機上使用BASIC語(yǔ)言來(lái)控制一組臺式儀器。出乎意料的是，購買(mǎi)和使用LabVIEW的用戶(hù)來(lái)自于更廣泛的各個(gè)行業(yè)，涵蓋測試測量、監控、建模到仿真等。他們受到LabVIEW圖形化概念的啟發(fā)，很快開(kāi)始嘗試各種創(chuàng )新的理念和具有挑戰性的應用項目。

于是，Jeff團隊立即投入了新的項目—2.0版本的開(kāi)發(fā)，發(fā)明了一種用于LabVIEW 結構化數據流語(yǔ)言的編譯器，于1990年1月正式發(fā)布。之后的幾個(gè)主要里程碑包括：1992年推出Sun和PC的版本。首個(gè)實(shí)時(shí)(RT)版本于1999年誕生，使NI進(jìn)入控制設計和仿真市場(chǎng)。版本7引入了波形數據類(lèi)型，并可應用于FPGA，LabVIEW FPGA使不具備VHDL編程經(jīng)驗的人也同樣可以進(jìn)行硬件設計。2005年末發(fā)布的版本8為分布在不同計算目標上的各種應用程序的開(kāi)發(fā)和發(fā)布提供了支持。2006年，20周年紀念版—8.20發(fā)布了仿真框圖和MathScript節點(diǎn)功能，正式向設計領(lǐng)域進(jìn)軍，同時(shí)也是第一次推出簡(jiǎn)體中文版。

明天—開(kāi)拓前行
過(guò)去和現在都是在為未來(lái)作準備，Jeff非?？粗谾PGA技術(shù)。LabVIEW本質(zhì)上的數據流并行性非常符合FPGA并行電路特性，在此基礎上可以達到很好的空間利用和時(shí)間性能。LabVIEW FPGA將幫助未受過(guò)專(zhuān)門(mén)FPGA學(xué)習的工程師簡(jiǎn)化使用FPGA的復雜性。

另外，多核處理器已經(jīng)是一個(gè)必然的趨勢。不同于文本編程，LabVIEW自版本5開(kāi)始，用戶(hù)無(wú)須對代碼做任何改變，就能支持均衡的多處理器。除此以外，Jeff還提到了編輯方式的提升、定時(shí)、計算模型等方面的研究。

第一個(gè)20年過(guò)去了，讓我們拭目以待LabVIEW下一個(gè)20年。