X86漸顯瓶頸 ARM迅速崛起 MID衍變歷程回顧

　　盡管英特爾的發(fā)展戰略早強調后續Atom MID解決方案將進(jìn)一步提高芯片組的集成度，但就目前的現狀來(lái)看，相比ARM架構的處理芯片，其制造成本要更高，面對德州儀器（TI）、飛思卡爾（Freescale）等芯片廠(chǎng)商基于ARM架構研發(fā)的MID平臺，英特爾X86的MID發(fā)展瓶頸越來(lái)越明顯。作為英特爾提出的產(chǎn)品概念，MID是否一定要堅持X86不放？答案當然是否定的，在下一篇文章中我們便來(lái)看下ARM架構的MID有何出眾之處。

　　盡管MID是英特爾為發(fā)展移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )終端而提出的概念，然而在面臨其X86架構產(chǎn)品難以解決功耗、體積、成本等問(wèn)題的局面下，采用ARM架構的MID開(kāi)始出現，并且憑借自身優(yōu)勢而受到更多關(guān)注。接下來(lái)，我們就從多個(gè)角度來(lái)分析一下。

ARM公司簡(jiǎn)介

　　ARM公司是世界領(lǐng)先的半導體知識產(chǎn)權供應商，基于A(yíng)RM知識產(chǎn)權的芯片充分被應用在諸如移動(dòng)電話(huà)、數字機頂盒、汽車(chē)制動(dòng)系統和網(wǎng)絡(luò )路由器等領(lǐng)域。其商業(yè)模式是提供技術(shù)許可的知識產(chǎn)權，而并非是制造和銷(xiāo)售實(shí)際的半導體芯片。ARM的合作伙伴包括世界多家著(zhù)名的半導體和系統公司。這些合作伙伴利用ARM公司的半導體知識產(chǎn)權來(lái)設計和制造系統級芯片。目前，包括瑞芯微在內的中國IC企業(yè)也設計出了基于A(yíng)RM的集成芯片，廣泛地應用于隨身多媒體數碼產(chǎn)品中。

　　ARM架構含義

　　ARM架構即高級精簡(jiǎn)指令集機器（Advanced RISC Machine，更早也被叫做Acorn RISC Machine），是一個(gè)32位精簡(jiǎn)指令集（RISC）處理器架構，其廣泛地使用在許多嵌入式系統設計。由于節能的特點(diǎn)，ARM處理器非常適用于移動(dòng)通訊領(lǐng)域，符合其主要設計目標為低耗電的特性。除了應用在消費性電子產(chǎn)品上以外，還有一些基于A(yíng)RM設計的派生產(chǎn)品，重要產(chǎn)品就包括Marvell的XScale架構（原歸屬I(mǎi)ntel，2006年出售給了Marvell）和德州儀器的OMAP系列。

　　ARM優(yōu)勢所在

　　目前許多半導體公司擁有ARM授權，包括我們熟知的飛思卡爾、德州儀器、高通、三星電子等。相比英特爾X86架構的孤掌難鳴，ARM在移動(dòng)設備領(lǐng)域擁有更為廣泛的技術(shù)支持，而應用ARM架構的移動(dòng)產(chǎn)品也遍布我們生活的方方面面。

　　基于A(yíng)RM的多媒體嵌入式應用，其CPU多以ARM+DSP的基礎架構出現。從ARM7、ARM9、ARM11到最新的Cortex處理器，其主頻也一路攀升，單核心的Cortex-A8已經(jīng)可以達到1GHz，而多內核集群的Cortex-A9還可擴展到更高的頻率。針對于不同功耗需求，ARM還提供豐富的版本供選擇，以實(shí)現性能和功耗的平衡。另外，借助DSP部分，通過(guò)增加相應數據處理控制算法程序，可用于各種實(shí)時(shí)數字信號處理，以實(shí)現更為出色的互聯(lián)網(wǎng)通信和多媒體性能。

　　ARM核心的高集成度便于實(shí)現終端產(chǎn)品的小型化，另外由于多廠(chǎng)商的推出，其制造成本也更有優(yōu)勢。在操作系統方面，雖然無(wú)法應用Windows桌面級操作系統，但開(kāi)源的Linux、授權費很低的Win CE以及半導體廠(chǎng)商自行開(kāi)發(fā)的系統在成本方面也要低于Windows桌面系統。而隨著(zhù)Google開(kāi)源系統的推出，其明朗的發(fā)展前景也為ARM架構產(chǎn)品注入新的活力。

　　基于A(yíng)RM的移動(dòng)處理器

　　蘋(píng)果公司iPad應用的A4處理器：如果說(shuō)iPhone的出現開(kāi)創(chuàng )了移動(dòng)計算的新時(shí)代，掀起了智能手機的新革命，那么iPad的出現對于平板電腦設備還有廣義上的MID產(chǎn)品無(wú)疑是新的發(fā)展契機，而iPad應用的Apple A4便是基于A(yíng)RM Cortex-A8微架構的單核心處理器。