中資入駐ARM，中興終于有救了？

　　可惜的是，這些“突破性”的產(chǎn)物并沒(méi)有辦法憑借一己之力打造生態(tài)系統。以龍芯為例，其最早曾和微軟合作，提供過(guò)微軟最精簡(jiǎn)的Windows CE的支持，而后又轉向Linux的生態(tài)圈。在2016年底其最新的“龍芯3A3000”處理器發(fā)布之時(shí)，龍芯CPU首席科學(xué)家胡偉武曾在文章描述了這顆芯片的主要用途：“以政府辦公為代表的事務(wù)處理”。

　　而更加專(zhuān)用化的“神威·太湖之光”超級計算機則要好上不少，畢竟能用到超級計算機的應用場(chǎng)景，也就不怎么在乎再為這個(gè)應用開(kāi)發(fā)、改進(jìn)一款軟件了。但反過(guò)來(lái)說(shuō)，申威處理器也的確不怎么可能被應用到消費級市場(chǎng)當中去。

　　公允地說(shuō)，不論是龍芯，還是申威，雖然硬件方面已經(jīng)有所進(jìn)展，但在軟件生態(tài)上，都存在不小的“坑”。這種結果其實(shí)也不難找原因，一邊是做完硬件做軟件的工程師，一邊是全球性生態(tài)、到處都是程序猿。

　　此前流出的ARM中國集資PPT

　　回望處理器架構中“兩大巨頭”x86和ARM，他們的成功都相當“復雜”：要有‘Wintel’、“AA”這樣親密的軟件端戰友、要能夠吸引足夠多的開(kāi)發(fā)者、要能夠不斷隨時(shí)間提升硬件水平，最終這些因素會(huì )形成一個(gè)生態(tài)。生態(tài)的優(yōu)劣將直接決定一款產(chǎn)品、甚至是一家公司的生死。

　　另外一個(gè)關(guān)鍵是時(shí)間，還是以x86和ARM為例，x86起步于上世紀70年代，不僅是計算機浪潮最早的參與者之一，同時(shí)也參與了最早的處理器生態(tài)建設。ARM的崛起也很“順理成章”，當年CISC架構路線(xiàn)處理器不斷發(fā)展，但同時(shí)也暴露出來(lái)能效比不高、無(wú)法小型化的問(wèn)題，眾多的移動(dòng)端設備急需ARM來(lái)解渴。

　　相比之下，中國目前的半導體體系，甚至是未來(lái)相當長(cháng)的一段時(shí)間里，都很難遇到并且把握住這樣的機會(huì )。

　　“中國ARM”的真實(shí)意義?

　　此前流出的ARM中國集資PPT

　　羨慕但是又不只是想跟隨——這估計是中國半導體科研人對于外國“Wintel”、“AA”這種比較完善體系看法的最好概括，正如龍芯CPU首席科學(xué)家胡偉武自己寫(xiě)的那樣：“當‘馬仔’，是難以實(shí)現中華民族的偉大復興的“中國夢(mèng)”的?！?/p>

　　說(shuō)是不安全感也行，說(shuō)是希望核心技術(shù)想要獨立自主也行，這種情緒實(shí)際上對ARM來(lái)說(shuō)有著(zhù)致命的吸引力。因為ARM想要的，并不僅僅是中國的市場(chǎng)?！匾氖?，ARM想要在中國成為主流半導體處理器架構，并讓中國成為ARM全球的下一個(gè)生態(tài)支撐點(diǎn)。

　　事實(shí)上，2017年底的行業(yè)會(huì )議上，鄰國印度就將RISC-V指令集定為了“國家指令集”。前者是一款開(kāi)源的指令集，因為“不收知識產(chǎn)權費用”的優(yōu)點(diǎn)也吸引了不少公司參與。

　　“國家指令集”這個(gè)做法也有深意：集中珍貴的半導體人才，集中攻殼一種指令集下的處理器研發(fā)，雖然不同項目容易構成直接競爭，但對于上層生態(tài)來(lái)說(shuō)，吸引力就大了不少。不過(guò)截至目前，印度方面還沒(méi)有太大的進(jìn)展傳出，一定程度上與RISC-V指令集開(kāi)源但同時(shí)難度較高有關(guān)。

　　這個(gè)時(shí)候我們再反過(guò)來(lái)看目前中國的狀況，不僅沒(méi)有主導性的指令集架構，而且大家都想要發(fā)展“自主”的處理器技術(shù)。但限于半導體廠(chǎng)商的技術(shù)保密和軟件生態(tài)的薄弱，中國一直無(wú)法進(jìn)入生態(tài)良性循環(huán)。相反ARM所采用的是知識產(chǎn)權授權模式，所以國內客戶(hù)跟國外用戶(hù)一樣，只要給錢(qián)就能拿到芯片的源代碼，只要有能力就可以拿架構授權自主開(kāi)發(fā)處理器。

　　于是乎，中方給ARM中國注資就變成了一個(gè)最優(yōu)的變通方案：ARM依舊擁有現有處理器知識產(chǎn)權的所有權，ARM中國合資公司排他性擁有ARM在中國的市場(chǎng)，同時(shí)合資公司將開(kāi)發(fā)自主的ARM兼容處理器和其他IP，并擁有其產(chǎn)權。

　　不同于過(guò)去的一些合資只是賣(mài)現有甚至是過(guò)時(shí)的技術(shù)，或者在其他地方?jīng)]有市場(chǎng)的產(chǎn)品，ARM中國合資公司開(kāi)創(chuàng )了面向未來(lái)的合資新模式。

　　隨之涌向ARM的，將會(huì )是一大批世界最勤奮的半導體工程師，以及全面、國家牽頭的資金支持。當然，ARM最想看到的還是國內ARM應用遍地開(kāi)花，甚至是國內貢獻出更多有利于A(yíng)RM發(fā)展的新核心技術(shù)。

　　此前流出的ARM中國集資PPT(給出了一堆假設條件，ARM中國2021年將上市)

　　而對于中國來(lái)說(shuō)，這個(gè)方案的好處也非常明顯——將中國半導體市場(chǎng)的紅利，從全部流向國外，轉為一部分留在國內。

　　這不僅僅是錢(qián)的事，還包括人才培養、半導體生態(tài)建設等多個(gè)方面。例如，目前ARM中國的新網(wǎng)站已經(jīng)添加了官方的社會(huì )招聘入口，并且是應屆、實(shí)習、社會(huì )三大渠道同時(shí)招聘。其中規格最高的社會(huì )招聘，一口氣列出了37個(gè)職位，涵蓋了CPU、GPU、IoT、軟件等。

　　“招聘并且使用本地人才”應該也是中資注入的一個(gè)附屬條件，因為數量不算太多，這一批崗位的主要目的是負責國內具體項目和客戶(hù)的對接工作，當然也有可能進(jìn)行一定的專(zhuān)利技術(shù)研發(fā)，他們將近距離觀(guān)察到ARM的技術(shù)儲備和經(jīng)營(yíng)方式，絕對算一次非常寶貴的學(xué)習機會(huì )。

　　在有學(xué)習先進(jìn)技術(shù)的機會(huì )，的確應該暫時(shí)把民族情緒控制一下。

　　寫(xiě)在最后：誰(shuí)都不能沒(méi)有中國

　　在整體中美經(jīng)貿、技術(shù)大對抗的大環(huán)境下，ARM能夠和中國達成這樣的合作，是極具里程碑意義的。

　　事實(shí)上，半導體領(lǐng)域正在有越來(lái)越多的行業(yè)巨頭“跑步?jīng)_刺”進(jìn)中國，以前一陣子一眾臺灣半導體制造業(yè)公司進(jìn)駐南京為例：臺積電帶來(lái)了16nm制程的12英寸晶圓廠(chǎng)、欣銓帶來(lái)了成熟的半導體測試封裝技術(shù)、ASML直接進(jìn)駐南京提供光刻機全方位服務(wù)等等。

　　為什么會(huì )出現這樣的趨勢?原因很簡(jiǎn)單：這些公司都害怕錯過(guò)中國。

　　在持續“超速發(fā)展”的半導體行業(yè)中，搶奪市場(chǎng)與技術(shù)一樣重要，尤其還是在摩爾定律持續逼近、半導體巨頭之間互相滲透、跨界競爭越來(lái)越激烈的時(shí)候。

　　這也算是中興事件之后，商業(yè)驅動(dòng)的半導體業(yè)給出的一份答案——盡管先進(jìn)技術(shù)有禁令，但是面對同時(shí)擁有市場(chǎng)和發(fā)展決心的中國，沒(méi)有哪家科技公司能視而不見(jiàn)。