ARM是什么?

如果說(shuō)，“嵌入式”是2001年電子工程師談?wù)摰米疃嗟脑~之一，2002年談?wù)摰米疃嗟囊粋€(gè)詞就是“ARM”。究竟什么是ARM呢，他是英國一家電子公司的名字，全名的意思是Advanced RISC Machine。該公司成立于1990年11月，是蘋(píng)果電腦，Acorn電腦集團和VLSI Technology的合資企業(yè)。Acorn曾推出世界上首個(gè)商用單芯片RISC處理器，而蘋(píng)果電腦當時(shí)希望將RISC技術(shù)應用于自身系統，ARM微處理器新標準因此應運而生?！?nbsp;  

80年代末90年代初半導體行業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈剛剛出現分工，臺積電，聯(lián)電等半導體代工廠(chǎng)正悄悄崛起，美國硅谷中的一些fabless公司也如雨后春筍一樣涌現出來(lái)，所謂的fabless公司自己設計芯片，但是生產(chǎn)過(guò)程則包給臺積電等代工廠(chǎng)生產(chǎn)。而ARM更是為天下先，12年前首創(chuàng )了chipless的生產(chǎn)模式，即該公司既不生產(chǎn)芯片，也不設計芯片，而是

 

設計出高效的IP內核，授權給半導體公司使用，半導體公司在A(yíng)RM技術(shù)的基礎上添加自己的設計并推出芯片產(chǎn)品，最后由OEM客戶(hù)采用這些芯片來(lái)構建基于A(yíng)RM技術(shù)的系統產(chǎn)品。這種方式有點(diǎn)象通信行業(yè)的高通和半導體行業(yè)的RAMBUS，他們站在了半導體產(chǎn)業(yè)鏈上游的上游。12年前成立的ARM可能面臨著(zhù)很大風(fēng)險，因為沒(méi)有人知道這條路能不能行得通，但是現在的事實(shí)已經(jīng)證明，ARM走了一條沒(méi)人走過(guò)，卻是正確的道路。作為附加產(chǎn)品，他還讓中國的行業(yè)人士從這個(gè)窗口認識到了英國的電子公司，ARM的成功帶動(dòng)了英國的chipless公司的發(fā)展。     

因為ARM的產(chǎn)品是IP Core，沒(méi)有任何物理意義上的硬件或者軟件實(shí)體，所以只能在中國注冊成為“咨詢(xún)”公司，盡管咨詢(xún)只是其業(yè)務(wù)中很小的一塊。ARM的核心業(yè)務(wù)是銷(xiāo)售芯片核心技術(shù)IP，目前全球有103家巨型IT公司在采用ARM技術(shù)，20家最大的半導體廠(chǎng)商中有19家是ARM的用戶(hù)，包括德州儀器，意法半導體，Philips, Intel等。20大巨頭中唯一沒(méi)有購買(mǎi)ARM授權的是Intel的老對頭AMD，因為Intel便攜式處理器采用的是StrongARM，而AMD則收購了Alchemy公司與之抗衡，采用的是MIPS結構?！?　

微處理器核是ARM技術(shù)的重中之中，目前面向市場(chǎng)的有ARM7, ARM9, ARM9E-S，StrongARM和ARM10系列。ARM專(zhuān)利技術(shù)收入主要來(lái)自?xún)蓚€(gè)方面，一個(gè)是專(zhuān)利授權費用，客戶(hù)如果采用ARM專(zhuān)利時(shí)一次性付給ARM的費用; 另一部分是按照一定比例收取客戶(hù)產(chǎn)品的專(zhuān)利使用費，即客戶(hù)每賣(mài)出一片芯片，就收取同等比例的費用。這兩項收入占公司總收入的70%。目前在中國已經(jīng)有中興通訊，中芯國際和上海華虹購買(mǎi)了ARM的內核授權，生產(chǎn)自己的芯片。ARM中國方面的業(yè)務(wù)的其它重點(diǎn)還在于對芯片設計公司(fables)的支持，開(kāi)展大學(xué)計劃等。另外ARM還授權科匯宏盛(Impact)和北京旋極為開(kāi)發(fā)工具的授權分銷(xiāo)商，2002年的銷(xiāo)售額增長(cháng)在三位數(100%)以上?！　　?BR>
一般來(lái)說(shuō)，ARM的合作伙伴分為三種：　　

1. EDA伙伴計劃，融合了ARM在線(xiàn)系統設計、可重復使用IP生成和IP模型等方面的專(zhuān)長(cháng)與領(lǐng)先EDA工具廠(chǎng)商的專(zhuān)業(yè)特長(cháng)，開(kāi)發(fā)SoC產(chǎn)品。    

2. ARM技術(shù)共享計劃，為ARM與外部設計服務(wù)公司合作關(guān)系的擴展和規范化結果，現在已經(jīng)有2900多工程師成員?！　?BR>
3. 制造商計劃，使新興市場(chǎng)的OEM能分享ARM處理器技術(shù)，用于設計和制造先進(jìn)的SoC解決方案?！　”焙匠霭嫔绾颓迦A出版蛇出版了幾本關(guān)于A(yíng)RM技術(shù)方面的書(shū)籍，并且還會(huì )陸續出版更多，質(zhì)量更高的書(shū)。同時(shí)ARM中國還計劃授權各合作伙伴，開(kāi)辦ARM技術(shù)培訓班，并為合作伙伴的老師提供培訓，另一方面，也將和國內大學(xué)開(kāi)展大學(xué)合作計劃，加大ARM技術(shù)推廣和普及的力度，幫助中國的電子工程師迅速和國際接軌，并掌握最新的電子設計技術(shù)?！】傊?，ARM是英國全球著(zhù)名的32位嵌入式RISC芯片內核的設計公司，也是ARM的產(chǎn)品商標，其產(chǎn)品ARM嵌入式內核已被全球各大芯片廠(chǎng)商采用，基于A(yíng)RM的開(kāi)發(fā)技術(shù)席卷了全球嵌入式市場(chǎng)，已成為嵌入式系統主流技術(shù)之一。旋極公司作為嵌入式業(yè)內的皎皎者，銳意創(chuàng )新，致力于A(yíng)RM技術(shù)的、開(kāi)發(fā)應用和推廣，再一次走在了同行的前列，率先成立了ARM的研發(fā)中心，并在全國開(kāi)辦了基于A(yíng)RM的嵌入式系統開(kāi)發(fā)應用培訓。2001年12月，旋極正式成為ARM授權中國唯一指定培訓中心（ATC）和其系列產(chǎn)品代理商。    ARM開(kāi)發(fā)的32位CPU核，全球廠(chǎng)商都可以獲得授權生產(chǎn)ARM芯片。而且價(jià)格出乎意料得便宜，比如做網(wǎng)絡(luò )應用的4510只需45元人民幣，這樣低端產(chǎn)品可以采用8051等8位單片機，而中高端產(chǎn)品采用ARM是非常明智的選擇?，F在很多人開(kāi)始學(xué)習ARM，開(kāi)始都是買(mǎi)ARM實(shí)驗板和JTAG仿真器。