構建以軟件為中心的下一代自動(dòng)化測試系統

　　個(gè)人電腦的廣泛使用促成了高性能內部總線(xiàn)的不斷進(jìn)步，其中包括PCI和PCI Express總線(xiàn)，它們具有最低的延時(shí)和最高的數據吞吐量或帶寬。PCI總線(xiàn)提供了高達132MB/s的總線(xiàn)帶寬，而PCI Express總線(xiàn)作為PCI總線(xiàn)的進(jìn)化版，可提供4GB/s的帶寬，來(lái)滿(mǎn)足不斷增長(cháng)的帶寬需求，同時(shí)在軟件上對PCI總線(xiàn)完全兼容。圖3 解釋了最流行的儀器控制總線(xiàn)的延時(shí)和帶寬性能。

　　7. 結構層次一：測量和設備I/O

　　從根本上講，目前有兩種類(lèi)型的儀器構架——傳統儀器和虛擬儀器。圖4解釋了這兩種架構的相似性。兩種都具有測量硬件、機箱、電源、總線(xiàn)、處理器、操作系統和用戶(hù)接口。

　　從硬件的角度上講，最明顯的區別在于部件是如何組織的。對于每個(gè)分離的儀器，傳統的或者獨立的儀器把所有的部件都放在同一個(gè)箱子里。測量功能、分析、顯示以及對儀器的控制都是由供應商定義的。

　　相反的是，模塊化軟件定義型虛擬儀器集成了通用的測量硬件來(lái)幫助用戶(hù)除了使用標準功能外，還可以在軟件中定義自己的測量和用戶(hù)接口。利用模塊化的方法，工程師們可以定義測試系統的測量功能，并且構建可擴展的系統來(lái)滿(mǎn)足將來(lái)的需求。通過(guò)模塊化的、軟件定義的方法，用戶(hù)可以進(jìn)行自定義測量、為新興的標準進(jìn)行測量或者當需求改變(例如，添加儀器、通道或者新型測量)時(shí)修改系統。這種靈活的、用戶(hù)定義型軟件與可擴展的硬件組合是模塊化儀器的核心。

　　8. 總結：設計新一代自動(dòng)化測試系統

　　設備復雜性增加、開(kāi)發(fā)周期縮短和預算降低使工程團隊有機會(huì )重新評估現有的自動(dòng)測試策略，并且尋找出提高效率減少成本的方法。在設計新一代自動(dòng)化測試系統時(shí)，加入可以增加系統靈活性、提供更高測量和吞吐量性能、降低測試系統成本并且延長(cháng)壽命的策略是非常重要的。模塊化的軟件定義型自動(dòng)測試系統克服了以往的基于獨立式儀器或成本高昂的私有ATE系統解決方案的不足之處。模塊化的硬件平臺基于廣泛采用的工業(yè)標準平臺，諸如PXI等，允許工程師們開(kāi)發(fā)可擴展的測試系統，將各個(gè)儀器供應商提供的功能緊密地集成到一起。另外，它還允許工程團隊集成現有的設備投資來(lái)降低實(shí)現的初始成本。利用最新PC技術(shù)(諸如多核處理器和PCI Express總線(xiàn))的軟件定義型測量，新一代自動(dòng)化測試系統可以顯著(zhù)提高吞吐量性能，并且可擴展以滿(mǎn)足不同產(chǎn)品階段和業(yè)務(wù)部門(mén)的需求。

　　許多公司已經(jīng)實(shí)現了模塊化軟件定義型測試系統策略，而且證明了這種策略對他們投資的回報。例如，微軟公司在NI LabVIEW和PXI模塊化儀器的基礎上，為Xbox 360控制器設計的測試系統是前一代的測試系統速度的兩倍。美國空軍(The U.S. Air Force)開(kāi)發(fā)測試構架為他們的高級戰斗機提供支持。利用基于PC機的軟件和硬件構架，他們降低了成本，并且把測試系統的尺寸減小了一半Sanmina-SCI公司利用NI TestStand和PXI產(chǎn)品構建了FDA認可的藥品設備測試系統，超出了他們每周測試83,000臺設備的要求，并且超出了他們產(chǎn)量要求的95%。