PMP引領(lǐng)消費電子制造和設計業(yè)的變革方向

個(gè)人多媒體播放器PMP從誕生伊始，就向人們展示了All-In-PMP這樣一幅美好遠景(圖1)。每一類(lèi)不同的用戶(hù)對PMP都可能有截然不同的、多樣性的功能需求，這就給PMP市場(chǎng)注入了極大的創(chuàng )新熱情和發(fā)展動(dòng)力。

圖1  All-In-PMP是一個(gè)美好的遠景 

目前，已經(jīng)形成了以TI、ADI、飛思卡爾、AMD、富士通為代表的一群PMP系統設計平臺方案提供商，相關(guān)廠(chǎng)家圍繞這些平臺所展開(kāi)的設計創(chuàng )新，讓我們實(shí)實(shí)在在感受到以個(gè)人為中心的多媒體娛樂(lè )設備市場(chǎng)正在孕育一場(chǎng)規?？涨暗膴蕵?lè )方式革命，由此可能對整個(gè)電子設計業(yè)產(chǎn)生著(zhù)潛在的深刻影響。

渠道和軟件開(kāi)發(fā)是OEM提升價(jià)值的突破口

半導體巨頭及ODM所提供的PMP參考設計平臺為新興的電子設備制造商快速進(jìn)入PMP市場(chǎng)提供了一個(gè)捷徑。不久前，在深圳“2006第二屆個(gè)人便攜式多媒體播放機(PMP)技術(shù)與市場(chǎng)研討會(huì )”上，ADI的一位專(zhuān)家就表示說(shuō)：“中國電子設備制造商要做的事情就是利用這些設計好的參考方案及他們的渠道優(yōu)勢，加快產(chǎn)品上市?！?

目前，主流PMP系統方案提供商包括：ADI、SigmaDesigns、AMD、英特爾、TI、飛思卡爾、凌陽(yáng)、飛利浦、Zoran和Ittiam等等。亞訊科技(香港)有限公司深圳分公司毛文華在對PMP主流方案的對比分析中指出，由于PMP產(chǎn)品的研發(fā)難度較大，目前市場(chǎng)上大多數PMP產(chǎn)品均為國外或臺灣地區設計，未來(lái)中國大陸PMP設計制造將更多的按照生產(chǎn)商+設計公司的模式進(jìn)行，從而發(fā)揮自己的渠道和規模優(yōu)勢。

在即將來(lái)臨的PMP大潮中，中國的電子系統設備制造商將以何種創(chuàng )新策略擴展自身的利潤空間呢？蘋(píng)果公司iPod的成功經(jīng)驗，無(wú)疑是值得研究和借鑒的；但整合內容資源及制造業(yè)優(yōu)勢，恐怕是只有大型企業(yè)才能有所作為的事情。對于眾多的中小規模電子設備制造企業(yè)來(lái)說(shuō)，難道他們就只能賺一點(diǎn)點(diǎn)可憐的加工費嗎？這是許多人士所擔憂(yōu)的嚴重問(wèn)題。

幸運的是，微軟在此次研討會(huì )上首次提出了一種“保護OEM合作伙伴利益”的概念。針對PMP多樣性的應用軟件開(kāi)發(fā)需求，微軟建立了一個(gè)“全球知識產(chǎn)權保障計劃”，在該計劃框架下OEM從微軟獲得源代碼許可協(xié)議之后，就可以在應用軟件層面對源代碼進(jìn)行修改并享有專(zhuān)利，最終的源代碼不必返回給微軟。微軟亞洲OEM嵌入式產(chǎn)品事業(yè)部及ODM生態(tài)系統技術(shù)推廣經(jīng)理凌寧說(shuō)，微軟可提供的PMP基本技術(shù)模塊包括網(wǎng)絡(luò )連接、媒體回放架構、DRM(數字版權管理)、與PC無(wú)縫集成及靈活的電源管理等等；可提供的第三方應用軟件支持包括Win32 API、Net Compact Framework、Visual Studio 2005、MSDN社區和開(kāi)放源代碼支持?！澳康闹痪褪翘嵘齇EM的價(jià)值，” 凌寧補充說(shuō)。

因此，隨著(zhù)PMP生態(tài)系統的不斷完善，具備軟件開(kāi)發(fā)實(shí)力的OEM或即將進(jìn)入PMP行業(yè)的軟件企業(yè)，有望更好地利用各種資源，在PMP大潮中贏(yíng)得更大的發(fā)展空間。芯片和軟件的高度融合，將迫使傳統的電子設備制造商向軟硬兼備型制造模式轉移，大量的第三方軟件開(kāi)發(fā)公司有望在PMP產(chǎn)業(yè)大潮中迅速崛起。

軟件創(chuàng )新是中國電子設計業(yè)面臨的發(fā)展機會(huì )

圖2  PMP的產(chǎn)業(yè)鏈

從圖2可見(jiàn)，PMP市場(chǎng)的產(chǎn)業(yè)鏈一攬圖，其中，電子設計和制造業(yè)的領(lǐng)域包括：電子元器件、硬盤(pán)驅動(dòng)器供應商、LCD供應商、操作系統供應商和處理器/IP供應商。ADI、AMD、英特爾、TI、飛思卡爾等公司的強大PMP平臺方案已經(jīng)獲得了業(yè)界的廣泛支持，眾多整機廠(chǎng)家圍繞它們開(kāi)展PMP的應用軟件設計和整機制造，核心開(kāi)發(fā)任務(wù)之一是軟件。下面通過(guò)實(shí)際例子說(shuō)明設計創(chuàng )新的發(fā)展方向，以及中國電子設計業(yè)在PMP市場(chǎng)的快速發(fā)展中面臨的發(fā)展機會(huì )。

Linux和Java有利于整合資源和應用創(chuàng )新

不久前，手機制造商摩托羅拉、NEC、三星電子和松下聯(lián)合電信運營(yíng)商NTT Docomo和Vodafone，要求挪威的Linux軟件專(zhuān)業(yè)開(kāi)發(fā)商Trolltech公司創(chuàng )新一種構建在一致的Linux應用編程接口組周?chē)膮⒖紝?shí)現，供制造商和工具開(kāi)發(fā)商使用，其目標是培養一個(gè)圍繞移動(dòng)應用的、以L(fǎng)inux編程的、真正的開(kāi)發(fā)社群，以便整合芯片組制造商、工具提供商和其它OEM及運營(yíng)商的資源。

其次，以印度EmbWise公司為PMP芯片提供的Linux SDIO軟件堆棧為例，它既支持用于PMP的AMD嵌入式處理器，也支持英特爾的PXA270和三星S3C2410等芯片，并支持Arasan Chip Systems、Tokyo Electron Devices以及ThreadX和uITron RTOSes等提供的標準獨立控制器。

在嵌入式系統領(lǐng)域，Linux正被用于驅動(dòng)從智能電話(huà)到數字錄像機乃至PMP等應用之中。對此，深圳環(huán)世科技有限公司的總經(jīng)理何三馀表示，“PMP軟件和硬體的復雜度都極高”。利用Linux開(kāi)放源代碼的優(yōu)勢，加之PMP的應用需求呈現多樣性的趨勢，采用Linux有利于加速嵌入式系統的軟件開(kāi)發(fā)。
另一方面，從PortalPlayer獲得Sun Microsystems公司Java平臺Micro Edition(J2 ME)技術(shù)的授權，用于其個(gè)人媒體播放器平臺的事實(shí)來(lái)看，在設計和制造個(gè)人媒體播放器的過(guò)程中，獲得關(guān)鍵的J2ME技術(shù)就能夠接觸強大的Java游戲開(kāi)發(fā)群體，從而加快設計創(chuàng )新的進(jìn)程。

內核授權幫助IC公司切入PMP市場(chǎng)

 MIPS技術(shù)一直以其高超的性能、具競爭力的價(jià)格以及低功耗、小尺寸等特性為業(yè)內人士所稱(chēng)道。目前，珠海炬力集成電路設計有限公司已經(jīng)通過(guò)授權，將采用MIPS32 4KEc Pro和MIPS32 M4K Pro核心開(kāi)發(fā)針對便攜式數字多媒體應用的下一代系統芯片。MIPS32 4KEc Pro內核特別適用于PMP設計，因為它能夠提供全功能的MMU和大容量Cache，適合運行在Linux和其他操作系統環(huán)境下的、基于視頻的應用。此外，MIPS32 M4K Pro內核具有眾多高度優(yōu)化的軟件音頻編碼解碼功能，可支持多重音頻格式的回放，同時(shí)它還是MIPS科技提供的最小的內核，這些Pro系列內核具有CorExtend功能，可使系統芯片設計師能夠增加所有權指南，同時(shí)有效地進(jìn)行硬件視頻編碼邏輯。

珠海炬力集成電路設計有限公司執行副總趙廣民說(shuō)：“消費者對成熟的數字音頻和視頻娛樂(lè )的需求日新月異，MIPS內核在用戶(hù)定義指南、高性能、低功耗方面具有靈活性，這使我們能夠為消費者提供具有他們需要的所有功能及超強電池使用壽命的產(chǎn)品?！?BR>
此前不久，臺灣的聯(lián)陽(yáng)半導體(ITE Tech)也獲得了MIPS的授權，采用MIPS32 Pro版本的內核4KEm、4KEp，針對便攜式數字多媒體開(kāi)發(fā)MP3、PMP，以及其它音視頻多媒體應用等SoC解決方案。據聯(lián)陽(yáng)提供的評估，4KE Pro系列使設計人員在提高性能的同時(shí)，可以縮小芯片尺寸，減少功耗，進(jìn)而降低整體系統成本。例如，MIPS 16e程序壓縮碼技術(shù)能減少40%的內存需求，而時(shí)鐘門(mén)則能顯著(zhù)降低功耗而不會(huì )犧牲性能。

 總而言之，PMP市場(chǎng)前景廣闊，多樣性應用需求是設計創(chuàng )新的源動(dòng)力，基于開(kāi)放源代碼的應用軟件創(chuàng )新及基于知識產(chǎn)權授權的創(chuàng )新設計，代表著(zhù)中國電子制造和設計行業(yè)變革的發(fā)展方向。